हिमाचल प्रदेश का सोलन जिला “मशरूम सिटी ऑफ इंडिया” के नाम से जाना जाता है। इसी जिले में स्थित खुम्भ अनुसंधान भारत का पहला ऐसा संस्थान है, जो विशेष रूप से मशरूम की खेती पर कार्य करता है। संस्थान के निदेशक विप्पी शर्मा ने जानकारी दी कि हर साल मशरूम मेला अगस्त-सितंबर के बीच आयोजित किया जाता है। परंपरा के अनुसार यह मेला 10 सितंबर को होता है, क्योंकि वर्ष 1997 में इसी दिन सोलन को “मशरूम सिटी ऑफ इंडिया” घोषित किया गया था। लेकिन इस वर्ष लगातार बारिश और आपदा की स्थिति के कारण मेला अब 30 सितंबर को आयोजित किया जाएगा।
उन्होंने बताया कि संस्थान ने मशरूम की खेती के लिए नई तकनीकों का विकास किया है। खासतौर पर “शिटाके मशरूम” को यहां सफलतापूर्वक उगाया गया है, जो खाने में बेहद स्वादिष्ट है और लकड़ी के बुरादे पर तैयार किया जाता है। इसके अलावा संस्थान किसानों को हर महीने प्रशिक्षण कार्यक्रम भी प्रदान करता है। ये कार्यक्रम 5 से 9 दिनों तक चलते हैं। पांच दिन के विशेष प्रशिक्षण में किसानों को एल्डरी बैट्रेड मशरूम की खेती की पूरी विधि विस्तार से सिखाई जाती है। इससे प्रदेश ही नहीं, बल्कि देशभर के किसानों को भी नई दिशा मिल रही है।