अगर आप को कहा जाए कि एक बाग़ की कल्पना कीजिए… ज्यादातर लोग किसी खुली ज़मीन पर हरे और बड़े पेड़ों की कल्पना करेंगे. लेकिन एक शख़्स ऐसे हैं, जिन्होंने ज़मीन पर नहीं बल्कि अपनी छत को बाग़ में बदल डाला. उन्होंने अपने छत को आम के बगीचे में बदल दिया, जिस पर उन्होंने 40 किस्म का आम भी उगाए हैं.
इस इनोवेटिव बन्दे का नाम जोसेफ फ्रांसिस है. ये 62 वर्षीय AC टेक्नीशियन एर्नाकुलम के रहने वाले हैं. पुरखों ने किसानी की थी, टेक्नीशियन तो बन गए लेकिन किसानी का दामन नहीं छोड़ पाए. ऐसे में, उन्होंने गुलाब और मशरूम जैसी चीज़ों की खेती से शुरुआत की और आज आम भी उगा रहे हैं. वो वह छत पर कटहल, पपीता, करेला, भिंडी, टमाटर आदि भी उगाते हैं.
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द बेटर इंडिया से बात करते हुए जोसफ ने कहा, “फोर्ट कोच्चि में मेरे नानी के घर कई तरह के गुलाब थे, जिन्हें मेरे मामा देश के कोने-कोने से लेकर आए थे. इससे मुझे काफी प्रेरणा मिली. अपनी पत्नी के साथ नए घर में शिफ्ट होने के बाद मैंने शुरुआत गुलाब से ही की थी.” इन सबके बाद अब जोसफ का रुझान आम की ओर बढ़ा, उन्होंने सोचा अगर आम बैग में उग सकते हैं, तो छत पर क्यों नहीं. इसके बाद उन्होंने पीछे मुड़कर नहीं देखा. उन्होंने बैग की जगह पीवीसी ड्रम्स में आम के पेड़ लगाने शुरू कर दिए.
उनका ये आईडिया और मेहनत काम कर गए क्योंकि आज उनकी छत पर अल्फांसो, नीलम, माल्गोवो समेत 40 से ज्यादा वैराइटी के आम हैं. कई पेड़ तो ऐसे हैं, जो एक साल में दो बार फल देते हैं. दिलचस्प बात है कि जोसफ ने ग्राफ्टिंग से एक नई किस्म बनाई है, जिसका नाम उन्होंने पत्नी के नाम पर Patricia रखा है. उनके इस सुन्दर बाग़ को देखने हर सन्डे करीब 20 लोग देखने आते हैं.